SHARAPOVA ELIMINADA EN CINCINNATI

CINCINNATI -- Momento de sorpresa. A pesar de un buen comienzo, la rusa Maria Sharapova (3ª del ranking) no pudo con la local Sloane Stephens por 2-6, 7-6 (5) y 6-3, y quedó afuera de los octavos de final en el WTA de Cincinnati. Mientras tanto, Victoria Azarenka debutó con éxito y fue la primera en meterse entre las últimas 16 del torneo que se juega sobre canchas duras y reparte 2.369.000 dólares en premios.

La bielorrusa, segunda candidata, derrotó por 6-1 y 7-6 (6) a la estadounidense Vania King, que venía de la clasificación. También ganó la danesa Caroline Wozniacki (10ª) y perdió la serbia Ana Ivanovic (15ª).

En la jornada de este martes, salió a escena por segunda ronda Maria Sharapova, tercera preclasificada y que busca en Cincinnati su vuelta al número 2 del mundo.

En un partido de riesgo a priori, y justo cuando comenzaba su trabajo con Jimmy Connors como coach, la rusa no pudo con la estadounidense Sloane Stephens, 17ª del mundo, quien la venció por 2-6, 7-6 (5) y 6-3.

Luego de dos horas y 23 minutos de juego, la oriunda de Florida ganó 101 puntos contra 97 de su rival, a pesar de haber quebrado el servicio una vez menos que la rusa en un partido irregular y cambiante.

Cabe recordar que, este año, la local ya había sorprendido a todos al eliminar a su compatriota Serena Williams, ahora Nº 1, en el Abierto de Australia. Esta vez, dio otro gran golpe, ratificando que puede ser ascendiendo.

Mientras tanto, Azarenka, segunda favorita, abrió el duelo con mucho poder de fuego: potente y con pocos errores, apenas cedió 13 puntos para el 6-1 inicial. Luego, mucha irregularidad y algunos aprietos, aunque lo terminó cerrando en una hora y 41 minutos.

Azarenka, que hace unos días alcanzó la final de Carlsbad (derrota ante Stosur), deberá esperar para conocer a su rival de octavos de final: saldrá del cruce entre Cornet y Rybarikova, que ganaron este mismo martes.

Además, Ivanovic (15ª cabeza de serie), ex líder de la WTA, no pudo definir su choque ante la francesa Alize Cornet y perdió 2-6, 7-6 (8) y 6-4 en su presentación en este certamen preparatorio para el US Open.

En tanto, la belga Kirsten Flipkens (13ª) perdió con la rusa Elena Vesnina. En choque entre ex top ten, la alemana Andrea Petkovic derrotó a la eslovaca Daniela Hantuchova. Además, victorias de la alemana Mona Barthel y la estadounidense Varvara Lepchenko.

A última hora, la rumana Sorana Cirstea, la sorpresiva finalista en Toronto, se dio de baja por una molestia física y su lugar lo ocupó su connacional Monica Niculescu, quien le ganó fácil a la belga Yanina Wickmayer. La vencedora se medirá en la siguiente instancia con Wozniacki (10ª favorita), ex Nº 1 mundial, quien barrió a la china Shuai Peng.

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Resultados - Martes 13 de agosto - Segunda ronda
[2] Victoria Azarenka (BLR) a [Q] Vania King (USA) por 6-1 y 7-6 (6)
Sloane Stephens (USA) a [3] Maria Sharapova (RUS) por 2-6, 7-6 (5) y 6-3

Resultados - Martes 13 de agosto - Primera ronda
Mona Barthel (GER) a Lucie Safarova (CZE) por 6-3 y 6-4
Varvara Lepchenko (USA) a Flavia Pennetta (ITA) por 6-2, 2-6 y 6-2
[Q] Andrea Petkovic (GER) a [WC] Daniela Hantuchova (SVK) por 2-6, 6-4 y 6-1
Jamie Hampton (USA) a Anastasia Pavlyuchenkova (RUS) por 5-7, 6-4 y 6-3
Elena Vesnina (RUS) a [13] Kirsten Flipkens (BEL) por 3-6, 6-1 y 6-3
[Q] Polona Hercog (SLO) a Dominika Cibulkova (SVK) por 6-2 y 6-4
Ekaterina Makarova (RUS) a [Q] Annika Beck (GER) por 6-3 y 6-2
[14] Jelena Jankovic (SRB) a Sabine Lisicki (GER) por 7-6 (5), 5-7 y 6-2
Alize Cornet (FRA) a [15] Ana Ivanovic (SRB) por 2-6, 7-6 (8) y 6-4
[10] Caroline Wozniacki (DEN) a Shuai Peng (CHN) por 6-1 y 6-1
Magdalena Rybarikova (SVK) a Julia Goerges (GER) por 6-2, 4-6 y 6-4
Monica Niculescu (ROU) a Yanina Wickmayer (BEL) por 6-1 y 6-2