VEN2013- CANADA VENCIO A JAMAICA EN LA APERTURA
Caracas, Venezuela – En el partido inaugural del Torneo de las Américas Caracas 2013, Canadá venció con autoridad por 85-64 a Jamaica en el Poliedro de la capital venezolana y se apuntó la primera victoria del Grupo A. En el ganador, Cory Joseph y Brady Heslip anotaron 17 puntos cada uno.
Canadá abrió mejor el juego gracias a los triples de su escolta Andrew Rautins y al acierto de dos puntos de Andrew Nicholson, primero desde media distancia y luego con un rompimiento, para sacar una ventaja de 10 puntos (12-2). A la vez, el conjunto norteamericano defendió bien su poste bajo en ese tramo, no dejando jugar cómodos a los hombres grandes del rival. El mal arranque obligó al entrenador Sam Vincent a pedir minuto. Y Jamaica volvió renovado a la cancha, porque defendió con más intensidad y descontó mediante un goleo repartido. Sin embargo, Canadá siguió fino desde media distancia con Levon Kendall y Brady Heslip, para quedarse con el primer cuarto por 19-14. Un dato importantes: Cory Joseph, uno de los bases de los San Antonio Spurs de la NBA, repartió 5 asistencias.
El comienzo del segundo cuarto fue parecido al del partido, porque Kendall siguió bombardeando el canasto de Jamaica desde el perímetro. Más allá de esto, Jamaica se mostró un poco más ágil para correr la cancha y achicar la desventaja con las conversiones de Samardo Samuels y de Durand Scott, pero tiene muchos momentos de desorganización y anarquía que lo hace perder la concentración e irse del partido. En ese tramo, Canadá volvió a recurrir a lo que mejor sabe hacer: el lanzamiento externo. Con un sensacional Heslip (goleador de la primera mitad con 10 puntos) metió un parcial de 10-1 y se escapó a 13: 32-19. Jamaica sintió el cimbronazo y Canadá se siguió despegando en el marcador para cerrar el primer tiempo 42-25.
Con el buen trabajo de Tristan Thompson en la pintura, anotando y tomando rebotes, los triples de Rautins y las penetraciones de Cory Joseph, Canadá sacó 22 (52-30). Pero increíblemente el conjunto de James Triano desapareció del juego, se quedó sin gol por un largo rato y Jamaica aprovechó el momento para construir un parcial de 15-0 para acercarse a solo 7 unidades (52-45). Adrian Uter y Jerome Jordan fueron los grandes responsables de la levantada jamaiquina. Un triple de Blair desde la esquina y un doble de Durand Scott le permitieron a Jamaica seguir cerca, pero Cory Joseph clausuró el segmento con un acierto desde los 6,75 metros (60-50).
La ilusión parecía que se le escapaba como arena entre los dedos a Jamaica, ya que en los primeros minutos del último cuarto, Canadá impuso una ráfaga de 7-0 gracias a Kendall y Heslip (67-50). Sin embargo, el elenco de Vincent siguió vivo por un tramo de 10-2, liderado por Jordan y Durand Scott (69-60), pero los de camiseta roja se asentaron y fueron inclinando la balanza para su lado, con los aciertos de Thompson (una máquina de tomar rebotes) y Kendall. Así Canadá cerró el juego con tranquilidad y se quedó con un triunfo en la apertura del torneo.
En Canadá, Cory Joseph sumó 17 puntos, 10 asistencias y 8 rebotes, mientras que Brady Heslip también anotó 17. Muy destacado lo hecho por Tristan Thompson, con 11 y 12 rebotes. Por Jamaica, Adrian Uter acumuló 14 puntos y 6 rebotes y Jerome Jordan 12 y 8 rebotes.
Mañana seguirá la acción para ambos equipos: Jamaica enfrentará a Uruguay desde las 11 (hora de Venezuela), mientras que Canadá chocará contra Puerto Rico, a las 13.30.
Emilio Hamilton
FIBA Américas
