LLOYD MCLENDON DIJO QUE NO SABIA QUE KEVIN LONG FUESE EL PORTAVOZ NY

PEORIA, Ariz. El nuevo manager de los Marineros de Seattle Lloyd McClendon dijo el martes que Kevin Long debería callarse sus opiniones, dos días después que el coach de bateo de los Yankees de Nueva York criticara al intermedista Robinson Canó por su poca disposición para correr hacia la primera base cuando conectaba rodados rutinarios cuando estaba en el Bronx.

McClendon dijo que Long se pasó de la raya con sus críticas al esfuerzo de Canó cuando estaba en Nueva York y defendió al cotizado intermedista, que fue la mayor adquisición de los Marineros en la temporada baja.

"La última vez que verifiqué, no sabía que Kevin Long era el portavoz de los Yankees de Nueva York", le dijo McClendon a ESPN.com. "Eso fue un poco sorpresivo. Yo me molesté un poco, y estoy seguro que Joe [Girardi] se siente de la misma forma. Él estaba preocupado por su equipo y por lo que ellos estaban haciendo, no por la forma en que juegan los peloteros de los Marineros de Seattle.

"Me sorprende un poco de que Kevin Long sea el portavoz de los Yankees de Nueva York. Me preguntó si él tuvo algún problema con Robbie cuando él escribió ese libro ["Cage Rat"] donde se autoproclamó como el gurú del bateo".

Long respondió a dichas críticas más tarde el martes.

"Eso es algo malo", dijo. "Yo no me considero el portavoz de los Yankees. Si echamos una mirada a todas las cosas buenas que se han escrito sobre Robinson entenderías que no hay nada malicioso detrás de ello. Si él quiere hablar públicamente como eso, eso queda de su parte. Esa es la manera en que él lo interpretó. No me voy a involucrar en una guerra mediática con Lloyd McClendon; probablemente él ganaría algo como eso.

"Hubo muchas partes buenas, pero básicamente, si alguien prestaba algo de atención, verían que Robinson no corría duro hacia la primera base. Pienso que si alguien lo mide con un cronómetro se daría cuenta de ello. Eso es todo. Más allá de eso, este tipo es un tremendo ser humano, una tremenda persona".

En entrevista con el diario New York Daily News y publicada el pasado domingo, Long dijo que se sentía orgulloso de la forma en que Canó había trabajado para mejorar sus deficiencias en el juego y que se había convertido en un gran jugador completo. En nueve temporadas con los Yankees, Canó bateó .309, fue electo a cinco Juegos de Estrellas y se ganó dos Guantes de Oro.

Su éxito le consiguió un contrato de 10 años y $240 millones con Seattle en la temporada baja.

Long dijo que Canó resistió varios intentos de parte de él y de otras personas en la organización de Nueva York para lograr que corriera consistentemente duro hacia la primera base. Le dijo al Daily News que Canó podría "decir que sus piernas no se sienten bien o que estaba jugando cada día y necesitaba guardar energía", cuando se le preguntó por qué no nunca corría fuerte a primera. Pero el coach de los Yankees señaló, "para mí no fue una respuesta aceptable".

"Si alguien me hubiera dicho que yo era un perro, tendría que arreglar eso. Cuando decides no hacerlo, te quedas abierto a la crítica, y eso es culpa tuya. Por cualquier razón, Robbie no decidió hacerlo"

"Estoy completamente seguro que Derek Jeter habló con él varias veces. Incluso cuando corres al 80 por ciento, nadie dirá nada. Pero cuando sales a trotar por la línea, incluso si no entra en juego el 98 por ciento de las veces, se crea una percepción."

La durabilidad nunca ha sido un problema para Canó, quien ha participado en 159 a 161 juegos en cada temporada desde 2007.

McClendon dijo que no siente la necesidad de discutir este tema con Canó, quien participó en el primer entrenamiento de escuadra completa de los Marineros el martes.

"Yo entiendo", dijo McClendon. "Lo entiendo. Yo fui jugador de Grandes Ligas. Hay momentos en el que bateas pelotas y te sientes frustrado y no das el 100 por ciento. Siempre y cuando no vayas caminando por la línea, ¿cuál es la diferencia entre 65 y 85 por ciento? Solo corre por la línea. Algunas veces las cosas se sacan de proporción.

"Para mí, lo más importante es que el jugador esté allá afuera en 160 juegos al año, batee .330, empuje más de 100 carreras y pueda conectar entre 25 y 30 jonrones por temporada. Yo solo necesito que Robinson sea Robinson. Al igual que el resto de mis jugadores lo sabe, no flaquees en tu esfuerzo. ¿Acaso yo espero que me des el 110 por ciento corriendo por las líneas cada noche? No, yo solo espero que me des un buen esfuerzo".

El gerente de los Yankees Brian Cashman dijo que no tiene planes de hablar con Long sobre sus comentarios, pero que estaba un poco desconcertado por los mismos.

"Me sorprendieron", dijo Cashman.

"Yo nunca tuve un problema con Robbie. Él jugaba todos los días. Jugaba prácticamente cada entrada y siempre dio el máximo".

Información de Andrew Marchand de ESPNNewYork.com fue utilizada en este reporte.