HOWARD REGRESA A LAS PRACTICAS DE ROCKETS

HOUSTON -- Por primera vez desde que sufrió una lesión en la rodilla derecha, el centro estrella de los Houston Rockets, Dwight Howard, practicó el lunes con el equipo.

Howard ha perdido los pasados 22 partidos con hinchazón en su rodilla y no se espera que juegue el martes frente a Orlando. Sin embargo, con Howard practicando, hay expectativas de que regrese esta temporada.

El pivot de 29 años debe estar fuera aproximadamente de 10 a 14 días, de acuerdo a una fuente. La meta es que Howard juegue 10 partidos de temporada regular antes de que comiencen los playoffs.

"No tuvimos una práctica dura hoy", dijo el entrenador Kevin McHale. "Fue capaz de hacer algunas cosas. Fue bueno verlo allá afuera. Ahora es cosa de que se sienta cómodo".

"En esta etapa, este es el comienzo del regreso. A este momento, no ha estado en la cancha. Todo lo que ha hecho es fortalecer su rodilla, descansar su rodilla, tratando de quitarse algo de inflamación en la rodilla y esas cosas. Ahora veremos cómo se siente después de que haga todas las cosas de básquetbol".

Howard ha estado viajando con los Rockets, trabajando solo y haciendo rutinas de dos contra dos. McHale dijo que necesitaba ver la práctica de Howard con el equipo antes de saber sus esperanzas para un potencial regreso.

En febrero, Howard recibió una inyección aspirada de médula ósea en la rodilla, y se determinó que perdería de seis a ocho semanas, tiempo que está a punto de llegar. Ha perdido 34 partidos esta temporada por varios asuntos de salud y promedia 16.3 puntos y 11 rebotes por juego.

McHale dijo que los Rockets han extrañado la habilidad de Howard de proteger el aro en defensa y su habilidad de quitarle presión al líder anotador James Harden en ofensiva.

"Se ve bien. Practicó un poco hoy, así que estamos contentos de tenerlo en práctica y en el grupo", dijo Harden. Esperamos que tenga un par de prácticas más en su cintura, y que esté de regreso pronto".

Por Calvin Watkins

ESPN.com